一般來講，多動兒童的臨床癥狀波動有時與兒童所處場合不同，從事的活動不同有關。多動癥兒童在做作業，從事重復性或需巨大努力的活動及做不新奇的事情時，其注意力的維持困難。有吸引力，新的情況下或不熟悉的環境中多動癥的癥狀可減輕。在連續而直接的強化程序下比局部的和延遲的強化程序，注意力的維持情況明顯好些。在指導語進行必要重復時，兒童多動癥完成任務，其注意力的維持問題不大。在沒有特別嚴格的規范和嚴格的紀律要求遵守的地方，多動兒童與正常兒童幾乎無區別。其癥狀隨情景而波動的現象說明了多動兒童表現的癥狀嚴重程度受環境的影響，并與其有高度相互作用。