香料是一種能于被嗅覺嗅出香氣或被味覺嘗出香味的物質，具有揮發性，分子量一般不大于400，，是用以調制香精的原料。按來源分類，香料可粗略分成T然香料和合成香料。世界上香料品種約有7000種，其中合成香料約6000多種，T然香料約500種。 食品香精是由芳香物質、溶劑或載體以及某些食品添加劑組成的混合物，其中芳香物質是指一種或兩種以上的香料；溶劑和載體是指承載和保存芳香物質的一類物質。此外，除了食品香精外，香精還包括日化香精、煙用香精等。香精按照形態分類，可分為液體香精、漿（膏）狀香精和固體香精；按照性能分類，可分成水溶性香精、油溶性香精、乳化香精、粉末香精等。此外，香精還可以按照香型等標準分類。食品香精是食品工業中必不可少的添加劑之一。 香精香料的原材料主要包括薄荷、檸檬、玫瑰、薰衣草、巖蘭草等香料植物，和麝香、龍涎香等動物（香料）。顯然，其產業鏈的上游涵蓋了農業、林業、畜牧業等諸多領域，涉及到種植、養殖、農業科技、采收加工等資源性基礎環節。這些上游產業形成資源多樣性和資源存量，決定著整個香精香料行業發展的能量。 由于香精香料是食品、護膚品、煙草、飲料、飼料等行業的重要輔料，這些行業就構成了香精香料行業的下游。近年來，隨著這些下游產業的發展，其對香精香料的需求不斷增加，同時也對香精香料產品提出更G的要求。