孔雀草高30~100厘米，莖直立，通常近基部分枝，葉羽狀分裂，裂片線狀披針形，頭狀花序單生，花序梗長5~6.5厘米，舌狀花金黃色或橙色，帶有紅色斑，管狀花花冠黃色，瘦果線形，基部縮小，黑色，被短柔毛，冠毛鱗片狀，花期7-9月。一年生草本，高30-100厘米，莖直立，通常近基部分枝，分枝斜開展。葉羽狀分裂，長2-9厘米，寬1.5-3厘米，裂片線狀披針形，邊緣有鋸齒，齒端常有長細芒，齒的基部通常有1個腺體。