鮮花椒是蕓香科、花椒屬落葉小喬木；高可達7米的莖干上的刺常早落，枝有短刺，葉有小葉片，葉軸常有狹窄的葉翼；小葉片對生，無柄，卵形，橢圓形，稀披針形，位于葉軸頂部的較大，葉緣有細裂齒，齒縫有油點。其余無或散生肉眼可見的油點，花序頂生或生于側枝之頂，花序軸及花梗密被短柔毛或沒有毛；花被片黃綠色，形狀及大小大致相同；雌花很少發育雄蕊，有心皮，花柱斜向背彎。果紫紅色，單個分果瓣散生微凸起的油點，頂部有短的芒尖或無；4-5月開花，8-9月或10月結果。