傳說在桂林的桂花島上，有一個人，名叫象郎，小時候在自家的菜園里種了一棵桂花樹。象郎把這棵樹看得象寶貝似的，終日跟樹作伴，培土啊，澆水啊，還傻呆呆地自個兒對著桂花樹說話哩。象郎傾注了十八年的心血，這棵桂花樹終于長粗長高了。

　　一年的中秋之夜，明月當空，象郎又來到掛花樹下，擺上了月餅、糕點，備好了酒，要跟桂花樹一塊兒過節。這時候，突然傳來“象郎！象郎”的喊聲，聽聲音象是個女人在喊他，象郎抬頭一看，只見桂花樹下走出一位姑娘。象郎簡直不相信自己的眼睛，可是，沒錯呀！姑娘已經走到自己身邊哩。

　　象郎驚訝地問：“你……你是誰家女子？怎么來到我的菜園？”那女子說：“我是桂花仙子，感謝郎君十八年來跟我朝夕相伴，如不嫌棄，愿以身相許。”原來，這棵桂花樹是桂花仙子變的。桂花仙子見象郎又勤勞又忠厚，早就愛上他了。今天中秋佳節，特地來跟象郎相見，傾訴衷腸。

　　象朗見桂花仙子漂亮溫柔，一片誠心，自然是十二個同意。于是，桂花仙子搬來了自己釀造的美酒，兩人花前月下，飲酒談心，對天盟誓，訂下了終身。

　　這事兒被龜王和蛇夫人知道了，—在象郎和桂花仙子成親的那天，他們變作老夫妻倆，前去祝賀。正當賓朋舉杯，圍著新郎、新娘祝賀的時候，龜主和蛇夫人突然露出了本相，指揮龜兵蛇將一擁而上，搶走了桂花仙子和她釀造的美酒。

　　龜王把桂花仙子擄進了洞里，威脅她說：“你就在這洞里給我造長壽酒，要不然的話，嘿嘿，我就要把你活活地餓死！”