有機肥，亦稱農家肥，包括各種動物、植物殘體或代謝物等，如人畜糞便、秸稈、動物殘體、屠宰場廢棄物等。

    某些有機肥是可以直接施用的，如人畜糞便、秸稈等，但工業過程產生的有機廢物，一般需要進行無害化處理，即腐熟化。此外，如果直接施用秸稈有機肥，其中的養分釋放較慢，收不到肥效，其中的病菌可能毒害植株，發酵產生的熱量在土壤中不易擴散，可以產生幾十攝氏度的高溫，也不利于植物生長，我們常常采取堆肥或漚肥的方式使其腐爛，便于植物利用。

    有機肥料無害化處理的堆、漚方法也很多，如EM堆腐法、自制發酵催熟堆腐法和工廠化無害化處理等。

    有機肥施用不能局限于冬季休眠期。從有機肥的性質功能，整個生長季均可施用，尤其是在春夏溫度條件下施用更有利于腐熟轉化。