多年生無莖沉水草本，有匍匐枝。葉基生，線形，長30-40(50)厘米，寬5-10毫米，頂端鈍，邊緣全緣或微有細鋸齒，葉脈5-7條，無柄。雌雄異株，雄花小，多數，生于葉腋，包于具短柄的卵狀3裂的佛焰苞內，雄蕊1-3；雌花單生，徑約2毫米，佛焰苞管狀，先端3裂，長約1-2厘米，有棕褐色條紋，有長柄，絲狀，伸到水面，受粉后，螺狀卷曲，把子房拉回水中，花被片6，兩輪排列，內輪常退化，外輪帶紅粉色，較大，花柱3，2裂；子房下位，胚珠多數。果圓柱形，成熟時長約14-17厘米。種子多數，絲狀。花期8月，果期9月。