多年生宿根浮水草本植物。浮水或生于泥土中，生于河水、池塘、池沼、水田或小溪流中，因它多浮于水面生長，又叫水浮蓮。又因其在根與葉之間有一像葫蘆狀的大氣泡又稱水葫蘆。 鳳眼蓮莖葉懸垂于水上，蘗枝匍匐于水面。花為多棱喇叭狀，花色艷麗美觀。葉色翠綠偏深。葉全緣，光滑有質感。須根發達，分蘗繁殖快，管理粗放，是美化環境、凈化水質的良好植物。但是也有害處： 水葫蘆繁殖能力很強，就是因為太強了，覆蓋在整個湖面，使得水中的其他植物不能進行光合作用，而水中的動物沒有得到充分的空氣與食物，不能夠維持水中的生態平衡。甚至有時會堵塞水道。