人工浮島針對富營養化的水質，利用生態工學原理，降解水中的COD、氮和磷的含量。它以水生植物為主體，運用無土栽培技術原理，以高分子材料等為載體和基質，應用物種間共生關系，充分利用水體空間生態位和營養生態位，從而建立高效人工生態系統，用以削減水體中的污染負荷。它能使水體透明度大幅度提高，同時水質指標也得到有效的改善，特別是對藻類有很好的抑制效果。生態浮島對水質凈化最主要的功效是利用植物的根系吸收水中的富營養化物質，例如總磷、氨氮、有機物等，使得水體的營養得到轉移，減輕水體由于封閉或自循環不足帶來的水體腥臭、富營養化現象。 人工浮島通常用于生態修復污染水體，也用于建設城市濕地景區等等。