農田水利建設是農業水利體系的重要內容，也是農業水利體系各級水利網絡中最直接惠澤百姓，并和老百姓生活、農村的經濟發展息息相關，農業水利工程對存蓄降雨、調劑用水、保障和促進農業生產有著至關重要的作用。當前，我國農田水利建設的特點：一是農田水利建設以政府領導為主，層層分解責任制，一程項目按地區平均安排難以突出各自的開發建設特色，現在和將來的發展將充分尊重農民意愿，采取“一事一議”的方式，變政府主導為行政主導工程的選擇。組織實施以農民為主體，政府進行適當指導。二是工作思路的轉變，隨著傳統水利到現代水利，可持續發展水利的轉變，以水利工程為重點的農田水利建設發生了很大的轉變。原有水利工程理念已不能適應新時期的需要，從工程經濟向環境經濟發展，已成為2l世紀農田水利建設的方向。工程項目的開發建設，要站在水資源優化配置，建設環保型社會這一高度，不但要考慮它的經濟效益，更要注重它的社會效益和生態效益。三是投入形式發生改變，以往農田水利建設工程的人力投入主要是農民義務工和勞動積累工，資金的投入主要靠國家、地方政府投資，隨著兩工的逐漸消失，原有的投入渠道已不再適應。新時期的農田水利建設的投入由國家技術為主逐步轉到以社會投入為主，國家補助為輔的道路上來，在政府的總體規劃下，采取“誰投資、誰受益”的方式。廣泛吸納企事業單位、社會經濟實體、個體大戶以及其他社會閑散資金，真正實現以家田水利建設促發展，以發展促農田水利建設。四是工程本身發生了變化，新時期的農田水程有以下特點： (1)程逐步由數量規模型轉到質量效益型來； (2)單一的工程項目已經不適應時代的要求，水源工程、節水灌溉，防洪除澇、水土保持要統籌規劃、綜合治理，建設系統化的農田水利建設二程； (3)工程建設不是大而全，而是少而精，真正起到開發一處，輻射一方的引導示范作用； (4)工程建設由注重改善農生產條件，抵御自然災害逐漸向為農業增效，農民增收服務。