通俗點講，石墨陽極就是作為一個導電的電極使用，而且是陽極，電極有陰極和陽極之分，那么石墨做的是陽極，成為石墨陽極。石墨陽極是在電解工業中用作電解槽陽極的石墨板、塊或棒材。使用石墨陽極的電解工藝有兩類，一類是水溶液電解，另一類是熔鹽電解。電解食鹽水溶液生產燒堿和的氯堿工業是石墨陽極較大的用戶。　　石墨陽極是怎么生產的？石墨陽極的生產工藝及所用原料基本上與石墨電極相同。
　　用于熔鹽電解的石墨陽大都是一些大規格的產品，例如，熔鹽電解生產鈉的電解槽，使用直徑400～800mm的大型石墨陽極，熔鹽電解生產金屬鎂的電解槽，使用的是大規格的石墨塊材。
 
　　氯堿工業是基本化學工業，它生產的燒堿廣泛應用于紡織、造紙、冶金、有機和無機化工等眾多工業部門。氯也是一種重要的化工原料。采用電解食鹽水溶液方法制取氯堿產品已經有一百多年的歷史。在漫長的歲月里，有兩種電解槽，即較電解槽和隔膜電解槽曾長期共存，并駕齊驅，對氯堿工業的發展起過重要的作用。但由于較對環境污染嚴重，從20世紀70年代起，這種電解槽已被逐漸淘汰。隔膜槽使用的石棉隔膜同樣會對環境造成公害。離子交換膜法是對膜技術進行重大改進的一種的氯堿生產工藝。
 
　　長期以來，較電解槽和隔膜電解槽都使用石墨陽極。在電解槽運行過程中，石墨陽極會慢慢地消耗，較電解槽每噸燒堿消耗石墨陽極4～6kg，隔膜電解槽每噸燒堿消耗石墨陽極約6kg。隨著石墨陽極消耗變薄，陰極與陽極間距離增大，槽電壓會逐漸升高。因此，運行一些時間后，需要停槽更換陽極。由于金屬陽極基本上不消耗，因此，也被稱作為尺寸穩定陽極（Dimensionally Stable Anode縮寫DSA）。除了不消耗，因而使用壽命長外，金屬陽極還具有電流效率高，氯堿產品質量好、節能、無特別污染和維修工作量少等優點，因而受到青睞，迅速推廣應用。但由于金屬陽極價格昂貴，金屬釕資源貧乏，供應難以保證，以及采用金屬陽極時，要求電解液鹽水含鈣、鎂離子不大于5×10，因而，需要對電解液進行嚴格的凈化處理等原因，可以預計，在相當長一段時間內，金屬陽極不會特別取代石墨陽極。