一年生或二年生草本，高30-60厘米，疏生柔毛，多分枝。葉具柄，葉片羽狀分裂，裂片圓卵形至長圓形，或在上部有時線性。頭狀花序單生枝端，或少數(shù)成傘房狀，直徑2.5-5厘米，具長梗；外層總苞片與內(nèi)層近等長，舌狀花8，，基部紫褐色，先端具齒或裂片；管狀黑紫色。瘦果倒卵形，內(nèi)彎，具1條骨質(zhì)邊緣。金雞菊類耐寒耐旱，對土壤要求不嚴，喜光，但耐半陰，適應(yīng)強，對二氧化硫有較強的抗性。在地勢向陽，排水良好的沙質(zhì)壤土中生長較好。