番茄即西紅柿，是管狀花目、茄科、番茄屬的一種一年生或多年生草本植物，體高0.6～2米，全體生粘質腺毛，有強烈氣味，莖易倒伏，葉羽狀復葉或羽狀深裂，花序總梗長2～5厘米，常3～7朵花，花萼輻狀，花冠輻狀，漿果扁球狀或近球狀，肉質而多汁液，種子黃顏色，花果期夏秋季。番茄原產南美洲，中國南北方廣泛栽培。番茄的果實營養豐富，具特殊風味。可以生食、煮食、加工番茄醬、汁或整果罐藏。據推測，番茄開始是從海路從廣東等南方沿海傳入，也有從中國臺灣傳入福建的路線。東北地區是20世紀初從北方俄羅斯傳入。不過盡管傳入較早，但是中國人真正食用番茄的歷史非常晚，已經是清末、民國初年的事了。