柳葉馬鞭草株高60-150厘米，多分枝。莖四方形，葉對(duì)生，卵圓形至矩圓形或長(zhǎng)圓狀披針形；基生葉邊緣常有粗鋸齒及缺刻，通常3深裂，裂片邊緣有不整齊的鋸齒，兩面有粗毛。穗狀花序頂生或腋生，細(xì)長(zhǎng)如馬鞭；花小，花冠淡紫色或藍(lán)色。果為蒴果狀，長(zhǎng)約0.2厘米，外果皮薄，成熟時(shí)開(kāi)裂，內(nèi)含4枚小堅(jiān)果。花期7月上旬至8月下旬，花由花序下端向上逐漸開(kāi)放，果實(shí)成熟期8月中旬至10月。種子三棱狀、矩圓形，兩端寬度幾乎相等，長(zhǎng)0.15-0.2 厘米，寬0.05-0.08厘米，表面粗糙，土黃或棕黃，無(wú)光澤，千粒重0.38克。