冰島虞美人是多年生草本植物，高20-60厘米。主根圓柱形，延長(zhǎng)，上部粗2-5毫米，向下漸狹，或?yàn)榧忓N狀；根莖短，增粗，通常不分枝，密蓋麥桿色、覆瓦狀排列的殘枯葉鞘。莖極縮短。分布于兩半球的北極區(qū)及中亞和北美等地。分布于中國(guó)河北、山西、內(nèi)蒙古、黑龍江、陜西、寧夏、新疆等地。蒴果狹倒卵形、倒卵形或倒卵狀長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)1-1.7厘米，密被緊貼的剛毛，有4-8條淡色的寬肋；柱頭盤平扁，具疏離、缺刻狀的圓齒。種子多數(shù)，近腎形，小，褐色，表面具條紋和蜂窩小孔穴。花果期5-9月。