常綠小喬木，可達4—8米。喜充足的陽光，適宜種植于排水良好的砂質土壤上。樹皮呈深灰色，樹干表面有縱裂紋。樹冠圓柱狀。葉大部分為鱗狀葉（與檜的主要區別），少量為刺形葉，沿枝條緊密排列成十字對生。花沭陽安博苗木園藝場龍柏基地[2]（孢子葉球）單性，雌雄異株，于春天開花，花細小，淡黃綠色，并不顯著，頂生于枝條末端。漿質球果，表面披有一層碧藍色的蠟粉，內藏兩顆種子。枝條長大時會呈螺旋伸展，向上盤曲，好像盤龍姿態，故名“龍柏”。