人民防空是政府動員和組織人民群眾防備敵人空中、消除后果采取的措施和行動，簡稱人防。它同要地防空、野戰防空共同組成國土防空體系，是現代國防的重要組成部分，是國民經濟和社會發展的重要方面，是現代城市建設的重要內容，是利國利民的社會公益事業。防空，是指對來自航空空間或外層空間的敵方飛行器進行斗爭的措施和行動。現代防空，主要是抗擊敵方各型來襲飛機、巡航、彈道和軍用航天器等。人民防空是指動員和組織人民群眾防備敵方空中消除空襲后果所采取的措施和行動，簡稱人防。人民防空同國土防空、野戰防空共同組成國家防空體系，是現代國防的重要組成部分。其目的是保護人民生命、財產的安全，減少國民經濟損失，保存戰爭潛力。有些國家把戰時保護居民安全與平時搶險救災的行動稱為“民防”。