香草為什么那么貴？一言蔽之：人工授粉梵尼蘭Vanilla planifolia 就是我們常說的香草。據說世界上40%的香水都添加了香草的成分。它的產地分布在中美洲和南美洲，回歸線內的區域。切開香草莢時，其中含有許多細小的種籽，提供香草的香氣則來自于蘭香素。香草籽就是寶貴的部分。香草花有芳香為黃綠色，花粉通過蜜蜂傳播。然而，自然授粉已經遠遠不能滿足剛需了，目前世界范圍內常見的授粉方式是人工授粉。這項精細的工作在香草開花后八小時內完成，經常因為雨水、螞蟻的侵害等問題很難保證一定的成功率。你沒有看錯，就是這樣一朵一朵的處理！沒有機器可以替代！產量少得可憐。授粉后香草逐漸生長成成熟的豆莢需差不多一年，還需要經過采摘、熏蒸、晾曬、陰干、篩選分級等步驟才能交易運輸。總之，從授粉到巧克力色調的商品豆莢需要花費差不多1年半的時間。而獲得1公斤成品香草，需要5到6公斤新鮮香草，使用尚未成熟的香草則需要7到8公斤。而成品香草總產量只有1000噸，其中馬達加斯加的產量占了約一半。2017年，馬達加斯加的香草就已經漲到了700美元/公斤，詳見中華人民共和國商務部官網 《馬達加斯加：香草價格暴漲，人士擔憂》。