山杏適應性強，喜光，根系發達，深入地下，具有耐寒、耐旱、耐瘠薄的特點。在-30℃至-40℃的低溫下能安全越冬生長，在7-8月干旱季節，當土壤含水率僅達3-5%時，山杏卻葉色濃綠，生長正常。在深厚的黃土或沖積土上生長良好；在低溫和鹽漬化土壤上生長不良。定植4-5年開始結果，10-15年進入盛果期，壽命較長。花期遇霜凍或陰雨易減產，產量不穩定。常生于干燥向陽山坡上、丘陵草原或與落葉喬灌木混生，海拔700-2000米。