肉質草本，高15-30厘米；根纖維狀；莖直立，肉質，無毛，基部多分枝，多葉。葉卵形或寬卵形，長5-8厘米，基部略偏斜，邊緣有鋸齒和睫毛，兩面光亮，綠色，但主脈通常微紅。花淡紅或帶白色，數朵聚生于腋生的總花梗上，雄花較大，有花被片4，雌花稍小，有花被片5，蒴果綠色，有帶紅色的翅。 原產巴西；我國各地栽培，常年開花。另一栽培種：毛葉秋海棠B. rexPutz.葉基生，心形，長約20厘米，垂生于有毛的葉柄上，不分裂，上面有一不規則的銀白色環帶，下面紫紅色，有毛；葉卵圓形，葉緣有不規則缺刻，并生細絨毛。葉色因品種而異，有綠、紅、褐綠等色，并具臘質光澤。花頂生或腋出，雌雄異花，雌花有倒三角形子房。花色有橙紅、桃紅、粉紅、白色等，花期特長，幾乎全年能開花，但以秋末、冬、春較盛。