仙客來是多年生草本植物。塊莖扁球形，直徑通常4-5厘米，具木栓質的表皮，棕褐色，頂部稍扁平。 葉和花葶同時自塊莖頂部抽出；葉柄長5-18厘米；葉片心狀卵圓形，直徑3-14厘米，先端稍銳尖，邊緣有細圓齒，質地稍厚，上面深綠色，常有淺色的斑紋。一些植物學家認為葉片上的雜色是一種天然的破壞性偽裝，以免受動物損害。 花葶高15-20厘米，果時不卷縮；花萼通常分裂達基部，裂片三角形或長圓狀三角形，全緣；花冠白色或玫瑰紅色，喉部深紫色，筒部近半球形，裂片長圓狀披針形，稍銳尖，基部無耳，比筒部長3.5-5倍，劇烈反折。