定向招生是指在招生時就明確畢業后的就業方向的招生辦法。其目的是為了鼓勵學生到農村及比較艱苦的地區工作，農業、林業、礦業、地質、煤炭、石油、水電、建材、氣象、測繪、輕工、司法等部以及國防系統所屬的某些學校可分別按隸屬關系面向農場、牧場、林場、礦區、油田、野外地質隊、水電施工基地、氣象臺站、鹽場、勞改勞教場所和國防三線等地區招生，畢業后到這些單位和地區工作。 省、自治區、直轄市可在所屬高等學校任務招生計劃中，確定適當比例，實行“定向招生、定向分配”。