循環排污水的來源： 多數企業的循環水不能完全回收利用，僅僅采用藥劑提高循環使用率，保持循環水系統設備能夠正常運行。當系統水質變差到系統正常運行臨界點的時候就要外排部分污水，補充部分凈水，這就是循環排污水的的來源。由于循環水在水循環系統中長期反復使用，因而具有溶解性固體被濃縮、硬度高、懸浮物增多、微生物滋生和腐蝕性增強等特征。目前常采用的解決手段是向水體中投加阻垢劑、殺菌劑、緩蝕劑等藥劑來提高濃縮倍數，以實現節水運行。然而，即使實施了在上述措施有效的情況下，循環水系統依然會有很大的排污量。以年產70萬噸的乙烯生產廠為例，正常運行時循環水量達到52000m3/h，每小時需向循環水系統補充新鮮水800～900m3，而循環水系統每小時的排污量也達到150～180m3，目前，對于如此大的排污量普遍采用的處理方式還是直接排放。