PU彈性體系指分子結構中含有氨基甲酸酯基、性能介于橡膠與塑料之間的一類高分子合成材料。 其性能特點是:它既有橡膠的高彈性、又有塑料的高硬度(硬度可調范圍寬)和強度高特性;并具有優異的耐磨性能(其耐磨性是一般橡膠的3-10倍),優良的耐低溫性能和耐化學物品介質腐蝕性能。 因此PU彈性體是一類綜合性能優良的高分子合成材料。 PU彈性體根據其制造方式可分成澆注型PU彈性體(簡稱CPU)、熱塑型PU彈性體(簡稱TPU)和混煉性PU彈性體(簡稱MPU).歐美將微孔PU彈性體(RIM 和非RIM)也列入PU彈性體范疇。 國外將PU涂料、膠粘劑和密封劑、彈性體稱為CASE,其實CASE中涂料、膠粘劑、密封劑這類PU材料均:具有PU彈性體某些方面的特點。從廣義角度分類可將PU防水材料、合成革材料、鞋底材料、鋪地材料也歸之為PU彈性體材料。 氨綸是PU彈性體纖維材料;聚脲結構與PU基本相似，這兩種材料同樣屬于PU彈性體材料范疇。