斑葉芒是多年生草本。叢生狀，莖高1.2m。葉鞘長于節間，鞘口有長柔毛；葉片長20~40cm，寬6~10mm，具黃白色環狀斑。圓錐花序扇形，長15~40cm，小穗成對著生，含1朵兩性花和1朵不育花，具芒，芒長8~10mm，膝曲，基盤有白至淡黃褐色絲狀毛，秋季形成白色大花序。 斑葉芒是花葉芒中特殊的一個類群，它們的斑紋橫截葉片，而不是縱向的條紋。最早的斑葉芒品種是M．s．"Zebrinus"，形成高達2．4米的松散拱形的株叢，生長時間較長的還可以形成寬至數米的冠幅。斑點的產生受溫度影響，早春氣溫較低的條件下往往沒有斑紋，太高的溫度下斑紋會減弱以至枯黃，應用時應該引起注意。