能在水中生長的植物，統稱為水生植物。水生植物是出色的游泳運動員或潛水者。葉子柔軟而透明，有的形成為絲狀，如金魚藻。絲狀葉可以大大增加與水的接觸面積，使葉子能盡量地得到水里很少能得到的光照，吸收水里溶解得很少的二氧化碳，保證光合作用的進行。根據水生植物的生活方式，一般將其分為以下幾大類：挺水植物、浮葉植物，沉水植物和漂浮植物以及濕生植物。