建筑模型是以微縮實體的方式來表示建筑藝術的、無論是單體的造型、還是群體的組合都是如實地表達建筑思想的構造，將建筑師的意圖轉化成具體的形象。 制作沙盤使用的材料，一般有:沙盤框，托凳，細沙，泥土，地模型，表示道路，江河的各色紙(布)條，渲染地貌色調的鋸末，顏料，表示戰斗行動的兵棋，隊標和隊號，說明居民地，高地和江河名稱用的紙牌，以及竹簽(木簽)，線繩，圖釘，米尺，毛筆，鐵鍬等工具. 沙盤模型中建筑模型細部造型也會影響自身的比例大小，規劃沙盤模型中的單體建筑數量很多，無法深入細節，一般比例設得很高，單件建筑物的體量變小了，構造細節也被簡化了。然而，獨立的建筑模型要求著重表現細部構造，強化建筑設計方案的性，比例尺就要設得很低。 　　例如，獨立別墅模型要求表現出門窗框架的厚度，這就需要做計算，現實生活中的窗戶框架寬約50mm，比較適合這一構建的沙盤模型材料是邊長為1mm的PVC方桿，那么，該沙盤模型的比例就可以設定為1：50，其他形體細節也應該遵照此比例作深化表現；如果有進一步細化要求，還可以選用邊長為2mm的PVC方桿，則模型比例就應該定為1：25；總之，細節的深化成都直接影響沙盤模型中的建筑模型。 　　在建筑模型制作中，比例縮放要做到統籌規劃。整體形態設定準確后要規范內部細節；主體形態設定準確后要規范配飾場景；細部形態設定準確后要規范全局體量。在同一建筑模型中不能出現多種比例，尤其是家具、人物、車輛、樹木等成品配飾，寧缺毋濫，絕不能強行搭配最終表現效果。