我國北方普遍高溫干旱，降雨少，地溫高。而在蔬菜栽培上，有收無收在于水。所以，蔬菜的合理灌溉就顯得尤為重要。
根據蔬菜種類、特性進行灌水。對白菜、甘藍、黃瓜等根系淺而葉面積大的種類，要經常灌水，以畦面不干為原則。對番茄、茄子、豆類等蔬菜，其根系深而且葉面積大，應保證畦面“見干見濕”，對速生蔬菜應保持肥水無缺。對果菜類蔬菜避免媽花期（一花期）澆水，要澆莢不澆花。對西瓜、甜瓜、南瓜、胡蘿卜等，在播種或定植時不能缺水，一般先濕后干。
根據不同生育期進行灌水。種子發芽期需水多，播種要灌足播種水。地上部功能葉及食用旺盛時需水多，要注意灌水。根系生長為主時，要求土壤濕度適宜，水分不能過多，以中耕保墑為主，一般少灌或不灌。始花期，既怕水分過多，又怕過于干旱，所以都采取先灌水后，合墑中耕。食用接近成熟時期，以免延遲成熟或造成裂球裂果。
根據植株外形進行灌水。根據葉片的外形變化和色澤深淺、莖節長短、蠟粉厚薄等，確定是否要灌水。如露地黃瓜，如果早晨葉片下垂，中午葉萎蔫嚴重，傍晚不易恢復時，說明缺水，要及時灌水。番茄、胡蘿卜等葉色發暗，中午有萎蔫現象；或甘藍、洋蔥葉色灰藍，表面蠟粉增多，葉片脆硬時說明缺水，要合理澆水。
根據土質情況進行灌水。土壤墑情是決定灌水的主要因素，缺墑時應及時灌水，合墑時中耕保墑，黑墑時注意排水。
灌水會影響溫度，所以要利用灌水合理降溫，做到在早晨或傍晚澆水，切忌中午溫度高時澆水。