PE管道有幾種不同的密度（低、中、高），涉及制造過程中使用的PE原料的關鍵特性。隨著密度增加，拉伸強度增加。低密度聚乙烯（LDPE）管廣泛用于微灌系統。中密度聚乙烯（MDPE）管用于絞盤式噴灌機的硬質軟管和園林灌溉系統。高密度聚乙烯（HDPE）管用于園林灌溉系統、噴頭立管，以及地形起伏不平不能采用PVC管道的情況。PE的膨脹系數為PVC的3倍。溫度變化為10℃，30m的無約束PE管道可伸長或縮短25mm以上。設計選擇PE管件時，必須考慮能夠適應潛在溫度變化造成的影響。較小尺寸PE管道通常用于園林灌溉系統，一般采用倒刺接頭。
采用密度大于15kg/m3的PE原料制造的HDPE管道，可同PVC管道一樣在較大規模的灌溉系統中應用。PVC和HDPE的拉伸強度和壓力級別基本相同。另外，HDPE拉伸變形比PVC小，這使得一些灌溉系統優先選用HDPE管道。對于尺寸不大于150mm的管道，HDPE管采用ID尺寸控制，供貨長度為12-15m,或提供30-150m長的盤管。