PLC把的數(shù)據(jù)高速公路（HIGHWAY）改成通用的網(wǎng)絡，并逐步將PLC之間的通信規(guī)約靠攏使得PLC有條件和其它各種計算機系統(tǒng)和設備實現(xiàn)集成，以組成大型的控制系統(tǒng)，這使得PLC系統(tǒng)具備了DCS的形態(tài)，這樣，基于PLC的DCS系統(tǒng)目前在國內(nèi)外都得到了廣泛的應用。
可編程序控制器（PLC）及集散控制系統(tǒng)（DCS）是目前工業(yè)控制領域廣泛使用的兩種控制技術，它們各自具有明顯的優(yōu)勢及劣勢，如PLC在高速的順序控制中占主導地位，而DCS則在復雜的過程控制中占優(yōu)勢；PLC體積小，使用靈活，價格相對較低，但在通訊功能及管理能力方面不及DCS，DCS雖然通訊及管理能力較強，但體積大，價格相對較高.在這種情況下，用戶期望得到一種集PLC與DCS優(yōu)點于一體的控制系統(tǒng)，這種混合式控制系統(tǒng)（以下簡稱HCS）應既能地實現(xiàn)邏輯及順序控制，又能很好地完成過程控制，同時還應具有管理功能，且體積小，價格較低，可靠性高。一些自控設備生產(chǎn)廠商已有產(chǎn)品問世，Rockwell公司新近推出的Allen-Bradley（A-B）品牌ProcessLogix過程控制系統(tǒng)便是其中一例。