生態護坡所涉及的范圍很廣泛.目前國內外對其還沒沒有明確的定義，絕大多數人認為岸坡上種植植物就是
生態護坡,這是一個錯誤的概念。筆者認為生態不僅僅包括植物，它應是一個系統的含義。生態河道護坡應該包括兩方面的含義:首先是護坡。特別是水位變動區的水土保持，其次是生態，這二者的高度統一才是真正的生態邊坡。其具體內涵為:
1. 首先在滿足行洪排澇要求的基礎上，保證岸坡的穩定，防止水土流失:
2.生態護坡是開放式的系統，它是與周圍生態系統密切聯系的，不斷與周圍生態系統進行物質交換;
3.生態護坡是動態平衡的系統，系統內的生物之間存在著復雜的食物鏈，它們互為食物。保持著系統的動態平衡;
4. 生態護坡是動力式的系統。它與水流之間是相互作用的，水流對岸坡有沖刷作用，岸坡對水流有阻礙作用，岸坡生態系統是地表水