供暖設(shè)備所用的熱媒通常是空氣、蒸汽或熱水。 　　空氣的比熱小，密度也小。用它作為熱媒時空氣的容積流率很大，要有相當粗的管道，因此管道的造價和輸送的能量消耗都較大。直接用受暖房間的空氣作熱媒，無須裝設(shè)供暖放熱器，而且可以同時進行通風（見通風設(shè)備）。這種熱媒通常用于熱源距受暖房間很近的情況。 　　蒸汽冷凝時每公斤可放出兩千多千焦的熱能。它的流轉(zhuǎn)幾乎全靠自身的壓力無需外加的電能或機械能，所以它是比較理想的熱媒。其缺點是管道上的疏水器需要經(jīng)常維修并且仍難免漏氣；為了減輕管道內(nèi)汽、水的沖擊，水平管道布置成沿蒸汽流向下斜，不能隨地形起伏，從而造價增加。用蒸汽作熱媒輸熱距離不宜超過5公里。 　　熱水的比熱和密度都比空氣大很多。熱水和蒸汽比，每公斤輸送的熱量比蒸汽少，但每立方米輸送的熱量比蒸汽多，所以供熱管的尺寸較小。熱水的流轉(zhuǎn)水泵雖然消耗電能，但輸送途中的熱損失比蒸汽少；此外，熱水的供水溫度易于調(diào)節(jié)。因此，除間歇使用的房屋外，用熱水作為供暖熱媒較為普遍。