獅子原產于亞洲西部和非洲，漢代作為貢品傳入中國。當時獅子類稀有動物都養在帝王宮苑內，平常百姓難以看到。獅子的傳入動搖了傳說中虎的威信，逐漸被人們視為辟邪瑞獸。加之佛教對獅子大為推崇，因此獅子也隨著佛教扎根于民間。并被視作"百獸之王"，壓邪安吉的象征。