在舊時，人們認為自己宅中不斷有鬼來訪，修上一堵墻，以斷鬼的來路。因為據說小鬼只走直線，不會轉彎。另一說法為照壁是中國受風水意識影響而產生的一種特色的建筑形式，稱“影壁”或“屏風墻”