睡蓮，多年生水生草本；根狀莖肥厚。葉柄圓柱形，細長。葉橢圓形，浮生于水面，全緣，葉基心形，葉表面濃綠，背面暗紫。葉二型：浮水葉圓形或卵形，基部具彎缺，心形或箭形，常無出水葉；沉水葉薄膜質，脆弱。花單生，浮于或挺出水面；花萼四枚，綠色；花瓣通常八片。果實倒卵形，長約3厘米。花大形、美麗，浮在或高出水面，白天開花夜間閉合；萼片近離生；花瓣白色、藍色、粉紅色，成多輪，有時內輪漸變成雄蕊；藥隔有或無附屬物；心皮環狀，貼生且半沉沒在肉質杯狀花托，且在下部與其部分地愈合，上部延伸成花柱，柱頭成凹入柱頭盤，胚珠倒生，垂生在子房內壁。漿果海綿質，不規則開裂，在水面下成熟；種子堅硬，為膠質物包裹，有肉質杯狀假種皮，胚小，有少量內胚乳及豐富外胚乳。 睡蓮是多年生浮葉型水生草本植物，根狀莖肥厚，直立或匍匐。葉二型，浮水葉浮生于水面，圓形、橢圓形或卵形，先端鈍圓，基部深裂成馬蹄形或心臟形，葉緣波狀全緣或有齒；沉水葉薄膜質，柔弱。花單生，花有大小與顏分，浮水或挺水開花；萼片4 枚，花瓣、雄蕊多。果實為漿果綿質，在水中成熟，不規律開裂；種子堅硬深綠或黑褐色為膠質包裹，有假種皮。品種不同其形態特征不同。