基本化學(xué)工業(yè)主要產(chǎn)品中的鹽酸、燒堿、純堿、氯化銨等主要是用工業(yè)鹽為原料生產(chǎn)的。此外，還用于肥皂制造、陶瓷、玻璃生產(chǎn)、日用化工、石油鉆探、鉆井工作液、完井液、石油化工脫水液、建筑行業(yè)早強(qiáng)劑、生產(chǎn)涂料的凝固劑、橡膠行業(yè)乳膠凝結(jié)劑、造紙工業(yè)添加劑及廢紙張脫墨、化學(xué)工業(yè)的無(wú)機(jī)化工原料及硫酸根脫除劑，褐藻酸鈉的凝固劑、防治小麥、蘋(píng)果、白菜等腐爛及食品防腐劑及其他鈉化合物、鋼鐵熱處理介質(zhì)等。在水處理、公路除雪、制冷冷藏等方面，鹽也有廣泛的用途。
在工業(yè)化時(shí)代之前，人們所說(shuō)的鹽，特指生活中調(diào)味用的食鹽，而不是現(xiàn)在化學(xué)科學(xué)中的“鹽”。然而現(xiàn)實(shí)生活中，相當(dāng)數(shù)量的人文化水平不太高，分不清生活中的“食鹽”和化學(xué)中的“鹽”實(shí)質(zhì)上的差別，以至發(fā)生多起誤食有毒鹽類，發(fā)生群體中毒的事件。
亞硝酸鹽還原性強(qiáng)，可以使肉色鮮艷，生活中部分不良無(wú)知商家用工業(yè)鹽腌制不新鮮肉制品，導(dǎo)致發(fā)生群體性亞硝酸鹽中毒事件，所以"工業(yè)鹽"通常習(xí)慣特指亞硝酸鹽。人體長(zhǎng)期攝入亞硝酸鹽也有增加癌變風(fēng)險(xiǎn)