羽衣甘藍植株高大，根系發達，主要分布在30厘米深的耕作層。莖短縮，密生葉片。葉片肥厚，倒卵形，被有蠟粉，深度波狀皺褶，呈鳥羽狀，美觀。 花序總狀，蟲媒花，果實為角果，扁圓形，種子圓球形，褐色，千粒重4克左右。花期4月。主要觀賞期為冬季。株叢整齊，葉形變化豐富，葉片色彩斑斕，一株羽衣甘藍猶如一朵盛開的牡丹花，因而又名葉牡丹。 羽衣甘藍葉形葉色豐富多彩，鮮艷美麗，耐寒性強，是冬季和早春花卉少季節的重要觀葉植物。株形整齊，適宜布置花壇，也可盆栽供室內陳設觀賞。在華南、西南等地城市可用來美化冬季花壇。許多城市用羽衣甘藍綠化街道。