冬青是冬青科、冬青屬植物。常綠喬木，是一類開花植物，同時也是冬青科之下的只有一屬，樹皮灰色或淡灰色，有縱溝，小枝淡綠色，無毛。葉薄革質，狹長橢圓形或披針形，頂端漸尖，基部楔形，邊緣有淺圓鋸齒，干后呈紅褐色，有光澤。花瓣紫紅色或淡紫色，向外反卷。果實橢圓形或近球形，成熟時深紅色。常綠喬木，高達13米；樹皮灰黑色，當年生小枝淺灰色，圓柱形，具細棱；二至多年生枝具不明顯的小皮孔，葉痕新月形，凸起。葉片薄革質至革質，橢圓形或披針形，稀卵形，長5-11厘米，寬2-4厘米，先端漸尖，基部楔形或鈍，邊緣具圓齒，或有時在幼葉為鋸齒，葉面綠色，有光澤，干時深褐色，背面淡綠色，主脈在葉面平，背面隆起，側脈6-9對，在葉面不明顯，葉背明顯，無毛，或有時在雄株幼枝頂芽、幼葉葉柄及主脈上有長柔毛；葉柄長8-10毫米，上面平或有時具窄溝。