睡蓮，多年生水生草本；根狀莖肥厚。葉柄圓柱形，細長。葉橢圓形，浮生于水面，葉表面濃綠，背面暗紫。浮水葉圓形或卵形，基部具彎缺，心形或箭形，常無出水葉。花單生，浮于或挺出水面；花萼四枚，綠色；花瓣通常八片。果實倒卵形，長約3厘米。花大形、美麗，浮在或高出水面，白天開花夜間閉合；花瓣白色、藍色、紫紅色、粉紅色，成多輪，有時內輪漸變成雄蕊。
睡蓮的種植方法多采用分株種植。耐寒種通常在早春發芽前3-4月進行分株，不耐寒種對氣溫和水溫的要求高，因此要到5月中旬前后才能進行分株。分株時先將睡蓮根莖挖出，挑選有飽滿新芽的根莖，切成8~10cm長的根段，每根段至少帶1個芽，然后進行栽植。頂芽朝上埋入表土中，覆土的深度以植株芽眼與土面相平為宜，確保睡蓮不會浮出水面。種植前期水位不易太深，30厘米左右即可，這樣有利提高水溫；等到發芽后再逐漸提高水位。