金魚藻雖然名字里有個“藻”字，但它并不是藻類植物，它只是一種多年生的水生草本植物，說白了也就是一種水草。金魚藻具有耐高溫、蟹喜食、再生能力強的特點，是河蟹愛吃的水草，亦可用作豬、魚及家禽飼料。
種子具堅硬的外殼，有較長的休眠期，通過冬季低溫解除休眠。早春種子在泥中萌發，向上生長可達水面，在生長期中，折斷的植株可隨時發育成新株。金魚藻無根，全株沉于水中，因而生長與光照關系密切，水過于渾濁，水中透入光線較少，金魚藻生長不好，金魚藻是喜氮植物，水中無機氮含量高生長較好。金魚藻適合密集而不能稀疏。種植金魚藻的水域不能過深，一般保持在1米范圍之內。播種種植一般是在10、11月比較適宜。金魚藻再生能力強，也可以扦插種植，把金魚藻莖截成15厘米左右扦插種植即可。扦插種植前期要水位保持30厘米左右，水體干凈，透光度好，但是不能暴曬。