有資料顯示，由于換熱器結垢而造成的經濟損失，在工業可達國民生產總值的0.3%。因此，除了在換熱器設計、選型、控制污垢等方面采取抑垢措施外，還應定期進行污垢的清洗。 由于污垢隨運行時間而不斷增加，使換熱器的傳熱 能力逐漸下降，這就要求對換熱器進行周期性的清洗，清洗周期就重要。若清洗周期過長，使運行操作費用增加，而清洗過于頻繁，也會不夠經濟。 　　清洗周期可以用兩種方式表達： 　　1、以總生產率作為目標函數求得清洗周期，成為產量清洗周期。 　　2、以單位質量產品的費用作為目標函數求得清洗周期，成為成本周期。