花葉蘆竹是多年生草本，具發達根狀莖。稈粗大直立，高3-6米，直徑（1-）1.5-2.5（-3.5）厘米，堅韌，具多數節，常生分枝。 葉鞘長于節間，無毛或頸部具長柔毛；葉舌截平，長約1.5毫米，先端具短纖毛；葉片扁平，葉片伸長，具白色縱長條紋，上面與邊緣微粗糙，基部白色，抱莖。圓錐花序型，長30-60（-90）厘米，寬3-6厘米，分枝稠密，斜升；小穗長10-12毫米；含2-4小花，小穗軸節長約1毫米；外稃延伸成1-2毫米之短芒，背面中部以下密生長柔毛，毛長5-7毫米，基盤長約0.5毫米，兩側上部具短柔毛，外稃長約1厘米；內稃長約為外秤之半；雄蕊3，穎果細小黑色。花果期9-12月。染色體2n=12為5倍、6倍和9倍的非整倍體。