假山按材料可分為土山、石山和土石相間的山（土多稱土山戴石，石多稱石山戴土）﹔按施工方法可分為筑山（版筑土山）、掇山（用山石掇合成山）、鑿山（開鑿自然巖石成山）和塑山。假山的組合形狀分為山體和水體。包含絕壁及峰、巒、谷、澗、洞、路（蹬道）、橋、渠道、瀑布等等。 假山蹬道：用山石疊砌而成的蹬道是園林假山的主要方法之一，它能隨地形的凹凸崎嶇、轉折改變而改變。無論假山凹凸與否，其蹬道的起點兩邊一般均用豎石，并且常常是一側很大、另一側低小，有時也常選用石塊組合的方法，以發生比照的效果。豎石的體形輪廓以渾厚為佳，而忌單薄尖瘦；有時為了著重改變，也常選用斜石，給人以飄逸飛動之感。若盤山蹬道的內側是很大的山體，則蹬道的外側常規劃成護山式石欄桿。蹬道的踏步一般選用條塊狀的自然山石，在傳統的假山或整修中，也呈現過太湖石假山蹬道選用青石、黃石假山蹬道選用花崗巖（俗稱麻石）條石作踏步的情況。 假山絕壁：用太湖石疊砌的絕壁（石壁）是以臨水的天然石灰巖山體為藍本的，因為其受波浪的沖刷和水的侵蝕，會在表面構成若干洞、渦以及皺紋等，并會發生近似垂直的凹槽，其凸起的當地隆起如鼻隼狀。巨細不一的渦內，有時有洞，但洞則不在渦內。洞的形狀極富改變，邊緣幾乎都為圓角，在大洞旁往往錯列有一二小洞。 假山洞室：一般規劃在山體的核心部位，其巨細須考慮到人體活動的規模，所以高度常在2.20～2.50米之間，洞室周圍的面積以不小于3.0～4.0平方米為宜，如環秀山莊的假山石洞，其直徑在3米左右，高約2.7米。在規劃洞室時，首先要考慮到壁體的鞏固性，所以不論假山時代的遲早，一般多用橫石疊砌為主，同時還須考慮到通風、采光，所以一般在洞壁上，還規劃若干小洞孔隙，有的則在洞壁上開較大的窗洞，以利用日照的散射與折射光線。采光的要求，應以即就是陰沉的白天，也能憑借由外透進來的散射光線，辨認人形及其一般人的行為活動為好。