集裝箱是能裝載包裝或無包裝貨進行運輸，并便于用機械設備進行裝卸搬運的一種成組工具。 集裝箱的成功在于其產品的標準化以及由此建立的一整套運輸體系。能夠讓一個載重幾十噸的龐然大物實現標準化，并且以此為基礎逐步實現 范圍內的船舶、港口、航線、公路、中轉站、橋梁、隧道、多式聯運相配套的物流系統，這的確堪稱人類有史以來創造的偉大奇跡之一。 集裝箱運輸的初期，集裝箱的結構和規格各不相同，影響了集裝箱在上的流通，亟需制定集裝箱的通用標準，以利于集裝箱運輸的發展。集裝箱標準化，不僅能提高集裝箱作為共同運輸單元在海、陸、空運輸中的通用性和互換性，而且能夠提高集裝箱運輸的安全性和經濟性，促進集裝箱多式聯運的發展。同時，集裝箱的標準化還給集裝箱的載運工具和裝卸機械提供了選型、設計和制造的依據，從而使集裝箱運輸成為相互銜接配套、化和率的運輸系統。集裝箱標準按使用范圍分，有標準、標準、地區標準和公司標準四種。