液壓油就是利用液體壓力能的液壓系統使用的液壓介質，在液壓系統中起著能量傳遞、抗磨、系統潤滑、防腐、防銹、冷卻等作用。
對于液壓油來說，應滿足液壓裝置在工作溫度下與啟動溫度下對液體粘度的要求，由于潤滑油的粘度變化直接與液壓動作、傳遞效率和傳遞精度有關，還要求油的粘溫性能和剪切安定性應滿足不同用途所提出的各種需求。液壓油的種類繁多，分類方法各異，長期以來，習慣以用途進行分類，也有根據油品類型、化學組分或可燃性分類的。
液壓油用途廣泛，包括制造業和工業的各種類型的液壓系統以及挖掘機和起重機等移動式液壓設備當中。


汽車及工程機械等的液壓系統使用液壓油作為工作介質，這類液壓系統中油液的流速不大而壓力較高，故稱為靜壓傳動。液壓油質量的好壞將在很大程度上影響液壓系統的工作可靠性和使用壽命。