導熱油又稱有機熱載體或熱介質油，作為中間傳熱介質在產業換熱過程中的應用已有五十年以上的歷史。與傳統的傳熱介質水及水蒸氣相比，導熱油作為產業傳熱介質具有以下特性：在簡直常壓的條件下，能夠取得很高的支配溫度。
能夠在更寬的溫度范圍內滿足不同溫度加熱、冷卻的工藝需求，或在同一個系統中用同一種導熱油同時完成高溫加熱和低溫冷卻的工藝請求。省略了水處置系統和設備，進步了系統熱效率，減少了設備和管線的維護工作量。
在事故緣由惹起系統走漏的狀況下，導熱油與明火相遇時有可能發作熄滅，這是導熱油系統與水蒸氣系統相比所存在的標題。但在不發作走漏的條件下，由于導熱油系統在低壓條件下工作，故其支配平安性要高于水和蒸汽系統。
導熱油與另一類高溫傳熱介質熔鹽相比，在支配溫度為400℃以上時，熔鹽較導熱油在傳熱介質的價錢及運用壽命方面具有盡對的上風，但在其它方面均處于明顯優勢，特別是在系統支配的復雜性方面。
液態金屬可作為更高溫度的傳熱介質在產業換熱中運用，但實踐應用并不普遍。產業換熱過程所需的中間傳熱介質普通能夠依據上述常見的三類傳熱介質的特性和工藝請求，依照平安、技術和經濟三方面綜合比擬的準繩，從其中選擇適宜者。