小葉黃楊是黃楊科，黃楊屬灌木，生長低矮，枝條密集，枝圓柱形，小枝四棱形，葉薄革質，闊橢圓形或闊卵形，葉片無光或光亮，側脈明顯凸出；頭狀花序，腋生，密集，花序被毛，苞片闊卵形．雄花無花梗，外萼片卵狀橢圓形，內萼片近圓形，無毛，雌花子房較花柱稍長，無毛，蒴果近球形，無毛。3月開會花，5-6月結果。分布于中國安徽、浙江、福建、江西、湖南、湖北、四川、廣東、廣西等省區；生溪邊巖上或灌叢中，海拔600-2000米。該種萌芽力強，耐修剪，可作綠籬或在花壇邊緣栽植，也可孤植點綴于假山和草坪之間。