栽培基質初起源于無土栽培的概念，是指作物周圍的土壤環境已惡化，嚴重影響了作物的產量和品質，人們轉而尋找替代品，用固體基質（介質）固定植物根系，并通過基質吸收營養液和氧氣。這樣所謂的栽培基質就是指代替土壤提供作物機械支持和物質供應的固體介質。 基質的作用 1.支持錨定植物。要求植物扎根于固體基質中不致沉埋和傾倒。 2.保持水分。 3透氣。固體基質中透氣和持水兩者之間存在著對立統二的關系，即固體基質中空氣含量高時，水分含量就低，反之亦然。 4.緩沖作用。緩沖作用可以使根系生長的環境比較穩定，即當外來物質或根系本身新陳代謝過程中產生的一些有害物質危害作物根系時，緩沖作用會將這些危害化解。