垂直風洞主要的功能，是讓人類在不借助飛行傘、滑翔翼等等飛行器具的狀況下，借由垂直產(chǎn)生的氣流在空氣中飄浮飛行。向上吹送的氣流時速約為195公里/小時（120英里 或 55米/每秒），這是由人類在腹部朝下時的估算出的終端速度。它被稱為室內跳傘的原因，是因為它的飛行模式帶給人的感覺，十分近似真正的空中跳傘。
戶外垂直風洞又分為固定式及可移動式，可移動式戶外垂直風洞通常用于拍攝電影或是表演活動，通常只有大型規(guī)模的展覽會才會租用戶外垂直風洞。因為此種風洞并沒有護墻，因此它可以帶給飛行者以及觀眾十分有趣驚奇的體驗。它的特色就是可以帶給飛行者非常良好的視野景觀。如果是要給初學者進行飛行體驗時，則會在四周加裝上護墻或是安全網(wǎng)，以避免初學者跌出飛行區(qū)受傷。
室內垂直風洞可細分為循環(huán)式與非循環(huán)式，非循環(huán)式垂直風洞通常是從建筑物底部的進氣口吸入空氣，將氣流流經(jīng)建筑物內部，最后由建筑物頂部排出。循環(huán)式垂直風洞是借由旋轉的葉片帶動空氣，制造出一個循環(huán)的氣動力回路。兩者都會在建筑物內部設置一個飛行區(qū)，通常是制作成籠子的型式。循環(huán)式垂直風洞主要是建造在氣溫較低的地區(qū)。相較于戶外開放式，室內封閉式的氣流較為溫和順暢，也較易控制，同時也不易受氣候影響，因此就算在寒冷地區(qū)，也能全年無休的運作。
產(chǎn)生氣流的設備多半使用螺旋槳或是大型風扇，驅動的機器可使用馬達或是引擎。制造出上升氣流的飛行區(qū)大小通常在6至16英尺之間，控制室則會設置于便于觀測飛行區(qū)的位置，以方便操作員隨時因應飛行員的體重、技巧、飛行需求，而改變氣流流量。 [1] 
垂直風洞機將空氣加速的技術應用于民眾體驗和表演，終于讓“空中飛人”變成了現(xiàn)實。這就像是不用降落傘進行空中跳傘一樣刺激。風的力量讓人們實現(xiàn)了自古以來的夢想，那就是不借助翅膀或者其他設備就能在空中自在地翱翔。風洞的風速可以在瞬間達到20公里/小時，能穩(wěn)穩(wěn)得托舉住“飛人”