麥冬屬多年生草本，我國麥冬一般株高15～40cm。須根堅韌而多，前端或中部常膨大成為白色肉質塊根，呈紡錘形、圓筒形或橢圓形。地下莖匍匐平臥，節(jié)上有白色鱗片。葉叢生， 長線形，先端尖，草質，深綠色，平行脈明顯。花莖自葉叢中抽出，直立，總狀花序，頂生，花淡紫色，罕見白色；漿果球形，成熟時深綠色或藍黑色，內含種子l 粒。日本矮葉麥冬正常株高為8－10cm, 葉叢生，無柄，窄線性，墨綠色，革質彎性。